TÉCNICAS DE CUARTA
Las técnicas de cuarta generación son un conjunto muy diverso de métodos y herramientas que tienen por objeto el de facilitar el desarrollo del software, facilitan al que desarrolla el software la propiedad de especificar algunas características del mismo a alto nivel, mas tarde, la herramienta genera automáticamente el código fuente a partir de esta especificación.
Los tipos más comunes de generadores de código cubren uno o varios de los siguientes aspectos:
1.-Acceso a base de datos:
Utilizando lenguajes de consulta de
alto nivel.
Generadores de códigos: a partir de
una especificación de los requisitos se genera automáticamente toda la
aplicación
2.-Generación de pantallas:
Permitiendo diseñar la pantalla
dibujándola directamente, incluyendo además el control del cursor y la gestión
de los errores de los datos de entrada.
3.-Gestión de entornos gráficos.
4.-Generación de informes:
Como otros paradigmas, T4G comienza
con el paso de recolección de requerimientos. En el mejor de los casos el
cliente debería describir los requerimientos y estos traducirse directamente a
un prototipo operacional pero en general esto no es así. El cliente puede no
estar seguro de lo que necesita, puede ser ambiguo en la especificación de
hechos que son conocidos y puede ser incapaz o no desear especificar la
información en la forma que una herramienta T4G puede construirla, además las
herramientas actuales T4G no son lo suficientemente sofisticadas para acomodar
realmente lenguaje natural y no lo serán por algún tiempo.
Para aplicaciones pequeñas puede ser
posible ir directamente desde el paso de establecimiento de requerimientos a la
implementación, sin embargo es necesaria una estrategia del diseño
para el sistema. El uso de T4G sin diseño para grandes proyectos causará las
mismas dificultades (poca calidad, pobre mantenimiento, mala aceptación por el
cliente) que se encuentran cuando se desarrolla software usando los métodos
convencionales.
El último paso de la figura anterior
contiene la palabra producto para transformar una implementación T4G en un
producto, el que lo desarrollo debe dirigir una prueba completa, desarrollar
una documentación con sentido y ejecutar todas las otras actividades de
transición requeridas en los otros paradigmas de la ingeniería de software.
Los defensores aducen reducciones
dramáticas en el tiempo de desarrollo en el software y una mejora significativa
en la productividad de la gente que construye el software. Los detractores de
este paradigma aducen que los lenguajes de programación, que el código fuente
producido por tales herramientas es ineficiente y que el mantenimiento de
grandes sistema de software desarrollado usando T4g está abierto a discusión.
Hay algunos méritos en las razones de
cada parte. Aunque es algo difícil separar los hechos de las suposiciones es
posible resumir el estado actual de los métodos T4G:
Con muy pocas excepciones el dominio
de aplicación actual de las T4G está limitado a las aplicaciones de sistema de
información comerciales, específicamente del análisis de información comercial,
específicamente del análisis de información y de la obtención de informes en
las grandes bases de datos. Hasta la fecha T4G se han usado muy poco en
productos de ingeniería y áreas de aplicación de sistemas.
La recolección de datos preliminares
que acompañan al uso de T4G parece indicar que el tiempo requerido para
producir software se reduce mucho para aplicaciones pequeñas de trabajo medio
así como también la cantidad de análisis y diseño.
Sin embargo el uso de T4G para
grandes trabajos de desarrollo de software exige el mismo o más tiempo de
análisis, diseño y prueba perdiéndose así un tiempo sustancial que se ahorra
mediante la eliminación de la codificación.
En conclusión podemos definir que las
técnicas de cuarta generación pueden reducir drásticamente el esfuerzo y tiempo
de desarrollo en aplicaciones de pequeño y mediano nivel, sin embargo debido a
su imperfecto estado actual el desarrollo de grandes aplicaciones con estas está
aún muy lejos de convertirse en una realidad.
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